友於15年秋面對了一個令她非常難受的診斷結果，她患了胃癌，醫生囑她立即進行手術，把三份一個胃切除。
兒子正準備考大學，先生比她年長很多；這個消息令這個家庭很震動。從她的電郵裡，我能見到她從來沒有的徬徨。
可幸的是家裡男主人們這時給她的力量，面對手術是第一重難關，面對康復才是第二關的難。我只簡單告訴她：「年前我也做了個手術，雖不是癌，但也知道面對這種手術的忐忑。這時候什麼都不要去想，只要乖乖聽從醫生指引，一步一步走過去，康復，適應，一切會很快回到正常。」
收到她手術完成，在按醫生指示，一步一步地進行復康中。我在電郵跟她說：「好好休養，我過來看妳，檢查妳有沒好好的康復。」
遠隔重洋，文字能表示的真的不能多；況且，自從我們彼此建家育兒，中間十多年其實書信往來不多，每隔上幾年，我過去日本，還是她有機會停一停香港，我們就見面，滔滔不絕地互說近況；可幸是，相交早年，大家清楚對方性情行徑，很多事不必詳盡解釋，幾句話就能領會全概。
自從女兒十歲後，她決定兩件事，一不設生日會邀請客人慶祝，生日只留為與最親家人慶生。二每年新春必定一家三口出遊。原打算這16年新春，是想過去北海道。可是，心懸著好友的情況，我提出去是去日本，不過去關西；而我率先出發先幾天去相伴一下這好友。感恩大塊很支持，說到底，認識這友人時，我還沒有答應下嫁他；這友人也算是其中一個看著我們戀愛成家的一位。
為爭取時間，我選了夜機，在神戶三宮市中心裡睡一晚，次日，好友駕車去醫院覆診，先順路來接我；對於要客人陪著去醫院覆診，日本人覺得很過意不去；我花了很多話告訴她，我不是客人，我是朋友，我來的目的就是要監察一下她的康復進度。
這個是我，就從廿多年前她認識我時一樣；當時，我跟著她和另一位來自大阪的傳統日本男仕工作，跟她就時時執拗：「這裡是香港，日本傳統那套不能100%套用的。」「我是香港女生呀，我不認為一定要跟著日本女職員那樣呀。」當然，當年，我是個很勤奮，很好學的小丫頭，也很為日本人做生意上的禮儀心折的。只是在一些私下情況，我會對智子這個上司很堅持；她受學於美國多年，雖然在日本那過百年歷史的總公司裡很得寵，她也很受傳統日本文化禮儀規限，但畢竟是留洋過的年輕駐外交重員，只要有一點可行使權力範圍，她也很寵我，讓我去。這廿多年過去，當中，我比她早婚早育兒，這種上司下屬的關係早就磨滅盡。她人本來就相對我來說比較柔，對我這妹子又比較多偏愛，於是我們就有這樣的對話——
當她又盛讚大塊好男人，看來這些年也一直寵著我時，我說：「大塊愛稱我女皇，因為他認為我愛下達命令，他自己做的什麼都不對。說的我像 Alice in Wonderland 的紅心女皇一樣。」
她卻說：「丈夫和兒子總愛私下稱我公主，因為他們也總是抓不準我喜歡什麼，想要什麼。不過，我又從來不會說我想什麼，不對，我就扁扁嘴。」
女皇也好，公主也好；都是受著家裡男人寵著的女人就是。我們相對一笑，對這樣的命，是感恩的。
上次來神戶時，她兒子還小，天天忙著上學，跟同學去公園玩；對於海外來說英語的阿姨沒留太多印象；今次來，互相觀察著。
幾日下來，看他對媽媽的叮囑，對她吃藥、飯後靜休、一天裡忙著什麼？有沒有累了……都關注著；小紳仕主動為我置床鋪；他睡在我貼鄰的房裡，第一個夜裡聽得我清晨在咳，早起第一件事就問我睡得好不好，要不要為房間加放濕機。這個男孩很窩阿姨心，有這樣的孩子，我為他媽媽我好友放下心。
我對這個小男生也竭盡所能把我認識的一些時事，他所關心的中日韓港台的世界政治金融關係…等等，為他解說；一個阿姨跟一個男生的關係給建立起來，他為了我能解讀他覺得最困難的大學漢學試題而驚訝讚服，發現這個阿姨懂的竟然遠比他想像的多。
不止呢，阿姨還會教他做非常簡易的甜品，用來哄他愛的女人——現時就是他媽媽。給他造的一席家常菜，讓他表現出他是這個家裡的最大吃貨；吃的好滋味，一直在嚷好味道。
用前一天在超市裡買得的一包25片的白雲吞皮，加入乳酪、香蕉和蘋果所造的簡易甜品——蘋果香蕉千層。
友一直在旁笑微微，起初小男生還不太會用英語對答，吃過阿姨做的菜，那些蝦碌就給打開了他英語竅門似的，他開始會慢慢試著說；其實這個阿姨還是會看得懂他們漢字和聽到少量日文的啦。結果，次日的早上，他賴著十時多還不願去上課。
這一席「家常中華料理」要造起來比想像時困難。原先以為可以去一趟神戶的中華街，那裡好買材料。可是友人體力有限，於是我要在小區中的日本超市裡買齊要用的食材，「巧婦難為無料坎」啊！
友說：「他的課在十一時多，但他慣了早上八時多出門，會在學校裡備課的。這日很明顯，他賴著在家裡跟妳談得高興，不願去上課。」
想起有一年，他那雙生表舅父當年只有五歲，也是因為我和大塊在他們家裡，這對孩子詐病鬧不去上課。
「這雙孩子已經結婚了啦。」友說。
大塊與藍藍來的那夜，友又一番爭扎；她認為大塊是客，她好想大家好好坐下吃一頓好的。但她體力又不能應付，出外吃大多她都不能吃。兒子下課回來又晚，時間上無法把所有都遷就妥當……她堅持要讓大塊來挑選去哪晚餐。
我只好來小妹子使蠻的特權：「不用他來選，由我來決定，就回去妳家吃，買點什麼容易的，就鍋物吧，隨便買些肉 sabu sabu 就是，一邊吃一邊等兒子回來吃就好；反正在家裡，一邊弄一邊可以談。我們回酒店夜一點也無妨，在日本，我們不怕。這裡是神戶呀，有牛肉，大塊就可以的了。」她終於安心了。
Toshi 一下課也比平常提早趕回來幫忙。一回來就問媽媽遵天辛不辛苦，對媽媽的情感很細致，讓人安慰。
這晚時間其實很趕，在超市裡趕著買的都不能太講究。可是，兩家人能暢聚在一起，就是最好時光。
她這些天一直都很介懷沒有化好妝，因為藥物令她皮膚敏感，醫生叮囑不能使用化妝品。但大塊來作客，她刻意上了妝，大夥才一起拍照。
查看友前一個月的照片，她還是瘦得樣子都變了。難怪她一直不願給我送照片過來；看了就心痛。本來身型已經嬌小的帑她，這時她還是瘦得一如初中女生。她卻說：「為了妳來，我已經很努力把原先丟了的20kg，長回2kg。」我肯定那2kg都是先在面上長成的，起碼這時看她樣子還是回來了。
看著她這幾天裡很雀躍，很高興，時還主動喊肚餓，好想吃；我覺得這旅程很有價值。
別緻 BEE （神戶寶莉阿姨） 