Mini Garden Tea Gift Set

如果我說：「英式下午茶元祖級的亮點，其實不只在於茶點架上的甜品。」相信有好多人會不屑；尤其自從世界愛上精研甜品製作和設計。

但我是認真的討論，說的是這種下午茶的最重點處。

我們從英式下午茶的來源處重溫——

貴族仕女們的社交、穿衣的配搭、茶點的配組和設計、茶壺茶杯的品味、選茶的濃度、香氣、茗感……

慢著，好像真的有樣事物，必須存在又總沒被提及；有它才有以上各項。

背景和氣氛——

對了，大家應該意會到我想說的是花園。

這一夜，朋友千里迢迢拿著大堆重甸甸的攝影工具，秉夜偷時間入來大西北區域，給我送他伙伴親手造的蛋糕，請我試食；當然還有他的本人親手生產的冰滴咖啡；匆匆一聚，結果還不好彩，踫上公路有交通麻煩，幾乎就把他濟在公路，後面要趕辦的事情都給阻住……

而我卻，因為太晚，肚子沒空，沒機會品嚐；接著次日又在外忙了一整天；終於在夜闌未眠時，驟然想起，被我困在冰櫃裡的——

深夜，打開來；不特別餓，不過也還給精致的包裝和濃濃心意打動。

Silian.wong.bakery 的mini garden 小蛋糕
Africa Penguin 的冰滴咖啡

然後，有夠後悔的感覺上泛。

抱歉抱歉，沒能趕在它最優美狀態時品嚐！
感謝感謝，遠道而來的盛情！

這文當然是為推薦！

Basil Lime Cheesecake，送禮人叮囑要把小瓶在養著的 basil (小小一株九層塔，插回去那件可愛的小蛋糕上去引發味道。

用匙切下一口，味覺裡清清淡淡的，有回味的。感覺這款應該屬於初夏的小花園裡，靜靜的賞著花，花裡夾有香草味道那剎。

就讓怕熱的人來抓夏天尾巴（喂！都立冬啦！造夢真不會分時候）。

麗思卡爾頓酒店102

明明白白這是人家酒店的官方中文名字，我唸來總是怪陌生的。

於是，我決定用來作文題——這102樓，其實就是位處現時全香港最高大廈 ICC 的102層。

今日是來跟一位1994年美資公司裡工作時相交的舊同事聚面，也是之後因為在 Facebook 重遇，另有其他故事把我們重拉近，進一步成為朋友。

相約嘆個高貴靚太們最愛的活動，Afternoon Tea！

相約嘆茶的這個地方，正式名字：The Lounge & Bar, The Ritz-Carlton.

今日幹麼一直在強調這酒店名字呢？

昨日 whatsapp 上朋友 P 很細心來訊提醒，「別忘了明日見面啊！」我還說：「當然，明日見！」卻沒有倒退到上一星期 P 說她訂了檯在哪的來訊重看細節。

今日出門，腦海出現的 afternoon tea lounge 影像 (後來才省起那是文華酒店 的咖啡室)，Ritz-Carlton 這名字的連想記憶碎片，是1994年跟這班在美資公司裡一起工作的同事們一起午餐、開會…等片段。

人在和平紀念碑前，望著 Hong Kong Club Building；才猛然想起——天哪！Ritz-Carlton 在哪裡？已經在那 ICC 上面很久啦！

看！有時大腦分析是會因為記憶而混淆的。人越多記憶，明顯年份與分類會失效，也許應歸類記憶體老化或不足了。

連忙飛奔港鐵；終於大遲到，害 P 在等；連聲道歉。P 卻笑著跟我說了兩個類同的大烏龍——她也試過本想訂四季酒店的下午茶，卻原來訂座電話是撥了去 Ritz-Carlton。

難怪我們這些不顯老的媽媽，首要條件，都總是孩子眼裡一個傻媽。

當年，我和 P ，跟兩位總監級的女仕，輪流懷孕；亞太區總裁就一直笑我們這邊辦公室很旺生育，他說的沒人會覺得他話含嘲諷，因為他是五個孩子的父親，其中三胞胎更加是他的寶貝。那年頭，美國機構都很鼓勵員工育兒，聚餐裡，無論職位高低，男或女，已婚或未婚；環繞著孩子們的話題總是不少，那七個小矮人的每人名字，也是一位美籍的五歲孩子父親教會我，他說：「自從我每晚要趕回去跟孩子說bedtime story 後，我就要把這七個人的名字牢牢記下了。」今日，我和 P 的孩子們都成年了；那年我們間的初生嬰兒熱，卻好像不久之前一樣。

今日雲厚，102樓的窗一片白茫茫。可是，這家週末英式下午茶，一般要可週之前預訂；我試過兩次跟海外來的客人，見相會就設在附近，辜且試試看有沒可能取到位，結果都是門外排隊，即使等到的也不是最佳觀景位置；日雖仍保持兩時段的下午茶，但兩段時間都不滿；於是，雖窗外無景，卻方便我們很專注地談天說地，時跨兩節時段。

前生意夥伴 CK 曾經說：「見週末手邊閒著無事，辜且陪妳兩母女去吃個英式下午茶。」他見到那塔甜品就皺眉：「我還是喝杯雞尾酒算了，這些都是女人只愛的事情。」我打了個哈哈，這不是女人愛的事情，只是因為你沒興趣女人們坐下就沒完沒了的的那些話題吧。

不過，觀乎今日餐廳裡的，男性來嘆下午茶，絕不比女性少。看來，很多男性除了陪著女性來之餘，也開始喜歡三五個聚聚，嘆個茶，食件餅了。

Afternoon Tea 小評：咖啡只屬普普通通，甜品裡並非因為我個人最愛栗子，但確實只有那栗子和紅苺的最精彩，小方杯的是盬漬野苺配慕思算是有本體三個層次，但味道跟旁邊的 Rasberry fruit tart 撞了。頂層的鹹點 pastries 只有捲狀的三文治比較具心思，但整體來說，就是沒哪個印象深刻。Macaroon 不是我所愛，但我覺得這個還算好，不太甜，軟靱度不錯。要數最差，就是結果給我咬了一口丟低的，那個在最底層，看上去像迷你杏仁圈的，一半是朱古力另一半是脆曲奇，可惜咬上去太厚又硬，感覺不好。

整體，配果茶、薄荷茶之類比配咖啡來得好。

 

英倫遊：穿越三代的琉璃餐具

想到明日要告別倫敦，睜開眼睛看著小窗外整亮夜未曾片刻停過的大雨，心裡想著的幾件事——

• Rains cats and dogs…今早還能再見廠長嗎？(注：廠長是鄰家小貓，每日過來跟我們打招呼的。)
• 這樣的雨，我們還能順利和好心情去遊 Portobello Market 嗎？
• 雨下得這樣大，看來藍藍還是不可能在海德公園 Hyde Park 裡完成一次寫生吧！
• 要把女兒叫醒嗎？還是就讓她好好的眠？她是那樣睡得好愜的，這小樓閣好像根本就是我們的家，只不過只住上這麼幾個晚上，我們卻好像住在這裡很久了。

旅程上看躺在身邊熟睡的女兒正好夢，看了幾回床前小窗，雨豆大在斜窗上滾下；情感很糾結。

終於藍藍醒了，我問她：「今日這樣雨勢，還要去古董市場嗎？」「去！」「那我們悠悠閒閒的造早餐，就看天會不會收起一點雨勢，讓我們去一趟吧。」

其實在倫敦的這些天，母女倆有哪一天不是悠悠閒的呢？倫敦總是隨時會下點雨，反正每個早上都密雲。我們總是先後下床，我洗漱過就下樓去做早餐，她去洗澡，然後早餐過後，她收拾洗盤子，我開始化妝更衣。天天如是，就比平常在家裡的早晨生活還要協調，自助互補。

 

去 Portobello Market 之前是有談過想為家裡置一套銀茶壺，小號的就好，用來裝飾用。看上好的可能買幾隻手繪花陶瓷茶杯吧。會不會給我們踫上 Wedgwood 的古派玫瑰花繪骨瓷呢？

由 Ladbroke Grove tube station 出來，進入 Portobello Market 範圍不久，我們已經快速鑽入一家古董什貨店裡，全都是幾及高至天花的木櫃子列排滿整個店子，家居品、曾經時尚的各式名貴平宜都有的飾物、碗碗碟碟……隨便的，有個空位可以擱著就那樣的擱在那裡。

我們是幾乎同一時間看到它——粉紅色琉璃餐具。看到它，很明顯是因為先入為主，因為那顏色似曾相識，不！根本就很像我媽媽送我她的一隻由少女時代所買，一直珍藏到送我的「嫁妝」的那個糖果盤。

「不！太大了，而且來到英國當然是找骨瓷啊！」我們當時異口同聲：「才剛到，當然先走走看看，好東西總是在後頭的。」

好吧！當我們終於買到了想要的銀茶具後；在 Alice’s (專賣糖果風的可愛茶具，就像愛麗絲夢遊仙境 Alice in Wonderland 裡的茶壺茶杯風一樣的) 店裡見到在賣的都是產自中國的杯子後，我們站在街角討論：「買那種印度的花式套具？」「我不贊成。」「沒看上哪套 Wedgwood 的。」「是啊！失望呢！」

 

四眼對望！還是那個它吧！「好！」

毅然立心，就是在進入市場第一眼看上的那套琉璃的吧，走了那麼多家，越看就越覺得那套才是真命品。我們再也等不及，要以最快步速，穿過開始綿密的細雨，沿路快步回去，母女心一致，要快過去，要是這麼巧就讓人買了，那就是這旅途的遺憾了。

可沒想過，那東西可能已經擱在那櫃裡超過十年以上，可也沒遇上它的新主人吧。

兩人反向穿過重重人潮，重認回那店。不是誇張的，兩人停在那櫃子前時，確實有點微喘；也可能是太興奮了；指著它，說：「We want to have this set, please.」

這套東西以件頭計算，可能是這店中數一數二的一套，店務員連忙把亂七八糟的收銀櫃檯收拾出空位來；與其說收拾，倒不如說他是粗粗魯魯地把把一堆東西撥到盡可能的盡頭，勉強騰到可放這套餐具的最大一隻盤子，然後逐一把其他件疊上去，讓我們檢查。

世間有句老話，叫：「瘦田沒人耕，開耕有人爭。」也許大家去過古董店偶爾都會遇上這情景。

就在我們把第一件捧在手裡細細檢查時，旁邊有人伸手摸檯上另外的杯子，說：「Oh this is good stuff！」是一位華人樣子的太太，她問我：「會說普通話的嗎？」

我們就這樣開始交談，她人優雅，談吐得體；是真心為我們找到這套好東西而高興。她是第三代由北京移民來到英國的，已婚根居了英國，這日跟兒子來想找點小東西。

這時，店員在乒乒乓乓的，企圖把大疊的琉璃餐具放入一個大膠袋中。我連忙向他要求要包裝，需要盒子。但他竟答：「我們沒有包裝的材料，你要自己辦。」「那也得替我找個盒子吧！」

「他們不提供盒子或包裝的。」那女仕也說。

我一再堅持，指著其他還沒有拆開放入櫃子的餐具盒子，要求把那些挪出來，把盒子先讓給我。那店員沒我辦法，只好照做，但堅持沒有可以包裝玻璃的合適物料如氣泡膜之類。

「給我一些報紙吧！」他只拿了三兩張。「宣傳紙呀，什麼紙也行！」他又去翻翻找找，還是找不夠。好吧！勉強他，也只是得到他一臉無奈。我決定自行解決了。

「看妳也挺會處事，難得英語跟普通話也說得這樣好。我見過很多香港人說的普通話我都聽不懂，他們都索性跟我說英語了。」「香港已經回歸中國十多年了，現在很多人也說一口流利普通話的。」「Really？」「就是！妳看我本來是土生土長的香港女生，現在也算說的不錯。」「那我得找個機會去香港看看啊。」「是，妳必須來香港一趙。」

我把一疊餐具逐一按大小套著放好在盒子裡，店連繩子也沒能供應。那女仕問：「妳們沒車？怎麼帶走這麼大一個箱子？」然後，看來有點神奇的，我竟然從手袋中拿出一個厚帆布旅行袋，把整個60 x 40 x 25 厘米箱子放進袋裡，看似輕輕鬆鬆的攜著去乘 tube。

藍藍問：「媽，怎麼今日忽然會帶上袋神？我也不知道妳有帶著呢！」「可能是今早感應到袋神召喚啊！」哈哈哈哈！

袋神——這個在我人生第一個旅程 1989年，在日本與好友，花了折港幣三百多買的，一人買一個；車工堅挺厚實的 Snoopy 品牌設計的一個大旅行袋，其容量之巨大，大於一個中型行李箱塞得滿滿的衣服；這幾十年中，幾乎是追隨我走遍每一處地方；平常我很少帶它去購物，因為它總是在最後回程時大顯身手，把所有污衣吞了，讓我把整個行李箱騰出所有空間。

藍藍稱它袋神，它今次更神奇地，為我們把整箱琉璃餐具帶上。

而這套琉璃餐具，跟媽媽送我的過年全盒糖果盤，就像失散多年的親俚一樣——

有關這個琉璃全盒的故事，記在《全盒》與《家傳的全盒》中。

回家來，急不及待打開讓媽媽看；媽媽說：「將來藍藍要出閣，就連同我的全盒和這套茶具傳給她吧！」

早。茶

這是一個忙碌的一天，我只能在早上開會前偷出30分鐘吃早餐，但眼及只見一間中式點心專門店「名點心」。

雖然猶疑過「嘆點心」這回事都不能趕著的。

等了18分鐘，侍應在我那熱鍋上螞蟻的模樣下捧上；怪不得她，熱騰騰的即叫即蒸點心，漲卜卜的；在現今社會中算精品。

花餘下12分鐘把它幹掉，唯嘆句餃子皮太粘太厚，掉餡後，外皮粘著蒸籠不放，我也懶得跟它糾纏，由它去了。

吃得太快，沒細嚐，用之充饑，也可惜了它們。

直忙到午後，跳過午餐。

見老麥、波仔、subway三文治都不想駐足；爭鮮只餘冷淡模樣的飯團，嗯…No.

這個油塘地鐵站外就只餘euro go go；雖非我所好；但辜且試一趟。

這次不必等久，5分鐘（當然嘍，微波爐翻熱3分鐘就夠）侍應捧來也是熱騰騰，可是嘛……

看圖找答案吧！

上圖：Euro gogo 茶餐 $34
下圖：名點心的點心拼盤 $39
你是我，再選，會選哪個？

Maxim’s Honey Bee 特色蛋糕

大塊先生很少參與家裡的英式茶會，他總是會嫌我們杯杯碟碟一大堆，他嘛，要飽肚，要抵食夾大件，不要囉囉唆唆的一堆英式餐具——我想很多 Family Big Man 也許都這樣子。

今日，卻很罕有地，他去美心餅店買了這樣一個特式蛋糕回來；然後問：「是不是來個週

日 English Tea 呀？」

這蛋糕算是美心近年佳作，我們放棄了美心西餅的蛋糕好幾年了；覺得他們的蛋糕都只管賣卡通角色、沒內涵；要不就是太多慕絲、太多忌廉；都是空有外表的，哄小孩子的，或販量用的。

大塊買這個純為因價錢合理 (對於貴價手造蛋糕，他不懂；為免被家裡兩個挑惕的女人責備，會索性沒指引就不買)，而最重要是，上面有蜜蜂；用來討家裡的小蜜蜂老婆高興。

這次算是相當驚喜的；慕絲的量變成薄層，於是不太膩口，蛋糕層比例恰當，啤梨粒也清爽怡人。

我今日配的是紅莓果茶，夏日，感覺愜意爽朗；這個，值得推薦。

Afternoon Tea 與 High Tea

今日有篇這樣的討論 (擊圖連入網上原文)——

香港近年很多女生很喜歡高調分享他們的 High Tea 文化；甚至很多社交會以 High Tea 定名；說實在，真的有點文化羞家。

某天，藍藍幾個好友來我家裡茶聚，平素在同學間有女神之稱的說：「好開心來享用B姨姨的 high tea。」藍藍立時糾正，展開她對英式下午茶的解說。 女神同學頻頻哦…哦…之聲，原來是這樣。友儕間對於藍藍對應用名詞，傳統文化上的執著也早已見怪不怪。我沒有插嘴，作為一位已經成人的女兒媽媽，經年投放在女兒身上的教晦，是時候由她經過消化再加自己見解的演說；我樂於學習當旁聽。

認識藍藍的朋友，都會發現她對傳統英式下午茶的熱愛，是一種不尋常的沉迷；對其擺設的考究，地方文化背景、糕點鹹甜、味覺刺激、冷熱編排、食品大小的鋪排……都會跟我討論。她的繪畫也會受著這些茶具、甜品的形態、構圖、配色等影響著。

要了解英國傳統下午茶，當然不能只靠字面上的 High 就當理解為 High Class 高檔。 簡單地說，這 High 是High Chair 的 High，英國人生活中有兩處地方會有這樣的 High Chair，一是到今日大家還會一想到酒吧就連想到的吧檯前的高腳凳，但由於亞洲人的煮食文化，以及家居空間文化，跟歐美大異，即使學歐美人使用大型舒適軟墊的床、寬大放鬆的皮沙發坐椅；也絕少會選用在廚房設長工作台為，自然也不會像他們在台邊設高凳的習慣。

所以，正如文中所說，此 High 是在廚房裡，非正式的家常食事；於是，What is High Tea？就是孩子或家裡成年人去工作勞動後，午後放工放學回家直嚷肚子餓，一屁股坐到高凳，媽媽造杯熱可可，在麵包籃裡檢兩塊麵包重新烤熱；大家隨意就在那裡吃起來。

所以，正確兩地互引，景象應該是我們小時候放學回家，丟下書包，媽媽就在你打開功課出來寫之前，給你丟個砵仔糕、三文治；又或沖一杯好立克；還要配上嘮叨著你好快快換下校服，快快開始做家課；要不家裡大人們回家晚飯要用餐檯，你又做不完功課……那種絮絮不休的叮囑。

所以啊，女生們，別再在街上高聲張揚地，要去哪家高級酒店吃個 High Tea。 也不要再讓相機吃那些高級餐廳總廚精心設計的下午茶時配注說：「今日我們吃好高級的 High Tea！」 其實，這是對下午茶，及它背後一份細致的生活藝術一種侮辱，明白嗎？

又或者，是時候改一改說 High Tea 的時候；不妨當您在辦公室做得肚子餓，問旁邊同事要不要一起去茶水間休息一會，又或要不要叫個下午茶外賣；這時就說：「係時候 High Tea 一下啦！」

要享用下午茶那份高貴感，就要學會好好欣賞。

淑女，不只是會穿裙子和穿高跟鞋，那麼表面和簡單。吃下午茶的淑女，要講究的是一種對生活藝術的閒適與細味。

延伸閱讀： History of Afternoon Tea

Orange Passion @Cova

 

 

今日相約朋友相聚，原意想跟她一起去中環 Landmark 的另一家近年Pattiserie 名店，但朋友說怕金鐘影響的塞車，於是改為銅鑼灣她辦公室樓下 Cova 見面。

每次去 Cova 我都想念他們的 無花果切餅，但今天他們的侍應卻跟我說從來不在店裡提供，只在餅店裡出售；我有一刻以為自己記錯我之前是在尖沙嘴店裡吃，但之後又想起，不是喲，明明有次左利園這家吃的，而且也是跟這位朋友啦。不過，這只是小事一樁。

侍應提議今日有新推出的 Orange Passion 橘子味的配香草與巧克力兩層慕司；我問明了是帶鮮果酸甜才點了。這是今日餅車上這款的最後一件，看來是店熱推。

效果相當不錯，不過餅底則完封不動；因為太硬，同上面的兩層輕輕的慕司有點格格不入。

但整體上也相當不錯！

Le Gouter IFC 茶聚

跟藍小姐茶聚，亦公亦私。

近年自己跟自己打工，莫過於最嘆是會議訂在下午茶時份，挑個好地方，一邊談一談喝茶。

至於商不商機，開始看化；人坐在辦公室，偌大會讓室裡開會也好，自己房間裡也好，統共也不見得每個會議都是有商機。打工時，會議開久了，上司還小題大造去總經理那裡要求我每次會客前都先跟他預報。幸好，董事會老闆出聲替我擋格，給予我特別批準，我會見什麼人都不必通傳。為什麼在這些小事上頭都搞得程序複雜無比，無非都為個辦公室政治罷了。而辦公室政治這回事，也跟要玩的對象是誰，他負責的是什麼，和他在為著省下哪些人的功夫 (正所謂不看憎面看佛面)；而扣成起事的成功機率有多少。

無論如何，起事和被逼參與都耗心耗神，最划不來。

反正我本來性格就最討厭坐得直直的開會，別看我平常長年端正秀麗，我卻最喜歡懶洋洋；其實誰會不是？人總是惰性的嘛。

吃下午茶，最不想踏足IFC；今天適逢黃昏另要見客，被逼穿戴整齊，沒錯，端莊秀麗——去！

藍小姐這個老朋友甫見到我，就一連炮讚我這天好漂亮，她說：「都說妳真是生就一副中環國金相。」看這算是什麼的讚美？其實，我能聽懂，她意思是這兩年很多時見我都一身散漫便服，認真穿上品牌的套裝，我又回到那種看上一副高貴仕女標準模式。可是，有些漂亮偶而為之不錯，重回這種天天扎著、畢直的板著腰，四吋高跟鞋，扭呀扭呀在厚毛地毯上婀娜；其實等同慢性自殺。

要不是她得要在中央郵政局辦點事，我們彼此偷出這中段午茶時份聚一聚，我們都不想挑 IFC Mall。

IFC 有什麼不好？！大抵還是有些拜慕中環金融核心消費區的人還是會說。

貴呀！貴得不值啊！有人身行動自由空間如我倆，大可離開這核心區，中上環有的是寧靜的小Cafe呢！

Greyhound 桌子都排得背貼背，說些東家長西家短就給聽去了。  對面的 Open Kitchen 就更吵，看來在 IFC 上班的、內地來的遊客都統統在裡面落腳。 轉上去樓上的 PANINO GIUSTO 沒有茶點小蛋糕，而且大多都是長凳，沒靠背的女人茶聚，會吃力的嘛。

Agnes b 在裝修，說是2015春才重開。

看來只有 Le Gouter 可選擇；但這家嘛，商場走廊路邊，都總是坐滿滿是人；而且，我其實對這種座位有點抗拒。 恰巧，室內有一張二人桌，藍小姐說今日她一直走運，叫我沾她的好運氣。

結果，港裔的男生忙得不可開交，一臉沒精打采。一位南亞裔的高級侍應生，面口不善；我們這兩個在90年代香港黃金期裡職程成長出長的女仕，不敢抱怨今時今日服務態度，只慨嘆今日的香港服務業早不如舊，又或者說，亞洲城市都一統在服務態度上不斷下滑，早已慣性認為態度傲慢，但說話上有用禮語，有照時回應就已經是優良級別。

小小空間中，空調冷得人發抖；瘦小的藍小姐要了三杯熱水才能勉強支撐；這天要不是我帶著正規行政人員套裝外套，也都受不住了。還有，藍小姐請教了我，為什麼小小空間都打著那麼多的燈，黃而強的小射燈，近距離強打下來的光罩，就連帳單都看不清楚，這又為著什麼呢？

「不就是為令妳面前那件蛋糕閃閃發亮，展現咖啡杯晶瑩的白瓷和裡面一如明星蛋臉般的咖啡特寫嗎？」

「好吧！但我坐下來不久就開始眼痛了！」其實我也是。

蛋糕是優，咖啡是良；服務是一般，環境勉強，氣氛甚冷——就是評語。